Хорошей новостью является то, что отказ от курения предотвращает дальнейшую потерю мозговой ткани, но, тем не менее, не восстанавливает мозг до его первоначального размера.
«До недавнего времени ученые упускали из виду воздействие курения на мозг, отчасти потому, что были сосредоточены на всех ужасных последствиях курения для легких и сердца», - сказала автор исследования Лаура Дж. Бирут, доктор медицинских наук, профессор психиатрии. »Но по мере того, как мы углублялись в изучение мозга, стало очевидно, что курение также очень вредно для него».
Доказано, что каждая пара факторов взаимосвязана: история курения и объем мозга; генетический риск курения и история курения; генетический риск курения и объем мозга. Кроме того, связь между курением и объемом мозга зависела от дозы: чем больше пачек человек выкуривал в день, тем меньше объем его мозга. Используя статистический подход, известный как медиационный анализ, исследователи определили последовательность событий: генетическая предрасположенность приводит к курению, что приводит к уменьшению объема мозга.
К сожалению, уменьшение размера мозга, по-видимому, необратимо. Проанализировав данные о людях, которые бросили курить много лет назад, исследователи обнаружили, что их мозг так и остался чуть более «сжатым», чем у людей, которые никогда не курили.
«Вы не можете исправить ущерб, который уже был нанесен мозгу, но вы можете избежать причинения дальнейшего ущерба», - сказал Чанг. «Курение - это модифицируемый фактор риска. Чтобы остановить старение своего мозга и не подвергнуть себя повышенному риску развития деменции, бросайте курить».